A l’issue de la saison 1970 / 1971, l’E.S.M. accède à la Nationale 1, l’élite du basket Français, mais perd, durant l’été, le président qui a construit ce succès, Michel Vrignaud. La salle omnisports est alors portée à une capacité d’accueil de 2000 places.
Cette photographie probablement prise en 1970, quelques temps avant la montée, lors d’un match de Nationale 2, montre la table de marque de l’époque et aux premiers rangs, derrière la sonorisation et le speaker, Michel Vrignaud, le président, Michel Amélineau, futur président de la Société d’Histoire, notaire à La Garnache, et Jean Léveillé, maire de Challans.
2000 spectateurs, c’est presque autant que pour les matchs du Sporting Club voisin qui a démarré la même année sa sixième saison en C.F.A. et qui représentait alors la 34e recette sur le plan national, clubs professionnels compris !
© La Maison de l’Histoire, jeudi 4 septembre 2025 – Erick Croizé